L’HÔTEL DU DÉPARTEMENT

En mars 1957, la France signe le traité de Rome, avec 6 autres états, qui fonde la Communauté Economique  Européenne. Et la même année, on pose les fondations de l’hôtel du département bâtiment conçu pour accueillir le Conseil général et à l’époque la préfecture  alors située dans les locaux actuellement occupés par le rectorat. Coïncidence ? Si on veut, mais l’élan fondateur est le même : tourner les pages les plus sombres du passé, construire l’avenir, afficher une modernité …

Beauté des lignes très épurées, pour le bâtiment administratif (à la très belle façade de verre incurvée) comme pour la tour des archives, très élancée, qui domine la rive gauche. De plus, La lumière pénètre  largement dans les étages du bâtiment administratif, par une surface généreuse en vitres. En effet, l’absence de murs porteurs, remplacés par des piliers et des poutres en béton armé, dégage de vastes espaces ouverts, modulables en fonction des besoins.

Depuis octobre 2020, l’Hôtel est classé Monument historique. Construit assez tardivement, de 1957 à 1965, il est tout-à-fait représentatif de l’architecture moderne et fonctionnaliste de l’époque, qui privilégie la hauteur et permet de dégager de la surface non construite au sol, à l’extérieur, pour laisser de la place à la circulation, au stationnement et parfois (pas toujours) aux arbres. À l’intérieur, les concepteurs ouvrent de vastes salles lumineuses  grâce à l’utilisation du verre et du béton ; la décoration intérieure fait l’objet d’un soin extrême : pierre de taille, parements en marbre, tapisserie d’Aubussson … Dans les années 60, le bâtiment attire de nombreux visiteurs venus de l’Europe entière admirer cette prouesse architecturale.